В 1898 г. начали строить доходный дом киевских митрополитов по Владимирской, 20. Но на его месте стояла каменная стена, окружавшая Софийское подворье. Пришлось ее ломать. Подрядчик рассчитывал, что рабочие быстро справятся с этой нехитрой задачей, да не тут-то было. Стена, сложенная в середине XVIII в., оказалась настолько прочной, что ломы отскакивали от нее, как от скалы. А для применения взрывчатки требовались защитные мероприятия, которые стоили чересчур дорого. Тогда подрядчик послал гонцов в лабрадоритовый карьер, где работали опытные каменотесы. Оттуда прибыла бригада мастеров со специальными инструментами, необходимыми для ломки цельной породы. Только после этого стена поддалась. Когда отломился первый ее кусок, раздался такой треск, что в одной из квартир ближайшего дома попадали на пол книги с полки.