Раскопки Кирилловской стоянки

Уже около 20 тысяч лет назад, в эпоху позднего палеолита, на современной территории Киева жили люди. В последующие столетия - во времена так называемой трипольской культуры, при скифах, в эпоху великого переселения народов и зарождения славянства - возникла целая цепочка поселений на гряде холмов над Днепром. Из нее сформировался город. До IX в. здесь княжили Кий и его преемники. Но в 882 г. варяжский князь Олег, придя из Новгорода, захватил город и сделал его центром обширной державы, объединившей Киевские и Новгородские земли. Поначалу киевляне были приверженцами многобожия и молились идолам. Деревянные статуи на языческом капище возвышались среди изб и землянок (первые каменные палаты появились только в середине X ст.). Но в Киеве усиливалось влияние христианства, в частности как следствие постоянных контактов с Византийской империей. Из летописи известно, что еще в 944 г. в Киеве существовала церковь во имя св. Ильи.