Письмо было обнаружено в древней синагоге в Египте, ныне хранится в Кембриджском университете. Оно написано на листе пергамента на древнееврейском языке. В нем киевская еврейская община просит единоверцев помочь Яакову бен Ханукке, который был поручителем своего брата. Тот взял деньги в долг у нееврея, однако был убит и ограблен разбойниками. Кредиторы лишили свободы Яакова, но община заплатила за него часть долга, а остаток он должен был собрать у добрых людей. «Киевское письмо» – старейший из известных документов с упоминанием Киева. Оно свидетельствует о древности еврейской общины города, возникшей еще в те времена, когда Киев соседствовал с Хазарским каганатом, принявшим иудаизм как государственную религию (IX–X вв.).

Иллюстрация к балладе А.Пушкина «Песнь о вещем Олеге». В.Васнецов