По своим размерам собор сегодня не считался бы грандиозным. Но его строили в первой половине XI столетия, когда еще не было большинства архитектурных жемчужин Европы. В те времена киевский митрополит Иларион писал о Софии Киевской: «Церкви дивна и славна всем округниим странам, яко же ина не обрящется во всем полунощи земнеем от востока до запада», то есть ни в одной северной стране нет ничего подобного. В последующие бурные столетия храм восстанавливали после разорений, реконструировали, расширяли. В соборе экспонируются макеты Софии Киевской в нынешнем и первоначальном виде. На восточном фасаде, частично очищенном от штукатурки, видим полосатую оранжево-розовую кладку времен Ярослава – чередование рядов крупных камней, схваченных раствором, и тонких кирпичей. Этот прием заимствован из римсковизантийской строительной практики.